Где найти золото в австралии. История золотодобычи в австралии. Тяготы жизни золотоискателей
«Ненужный» континент
Один из колонистов, очевидно еще очень плохо знавший богатства этой земли, предостерегал: «Селиться в Австралии не имеет смысла. Здесь нет ни промысловых животных, ни полезных растений, в том числе лесов. А главное - совершенно отсутствуют полезные ископаемые».
Того же мнения об Австралии был и путешественник Мак Доноу. С тягостным чувством вспоминал он унылые заросли, тяжелые испарения, мертвую тишину. «Все это едва не сломало нас психически», - писал исследователь.
Мнение о бесплодности далекого континента заколебалось после того, как в 1840 году один из каторжников, работавший на строительстве железной дороги в Новом Южном Уэльсе, нашел под большим камнем золотой самородок. Он рассказал о драгоценной находке своим товарищам и охранникам, но те обвинили его в обмане, в том, что он просто переплавил украденные золотые часы.
История с австралийским золотом на этом не закончилась. Стали появляться и другие свидетельства того, что на «бесплодном» континенте драгоценные залежи действительно существуют. В 1842 году золотосодержащий кварц был обнаружен в Австралийских Альпах. Прошло еще немного времени, и геолог-любитель, священник Уильям Кларк, случайно нашел золотой самородок величиной с кулак. С радостью он сообщил об этом губернатору края Гриппсу и услышал в ответ тревожное восклицание: «Ради бога, спрячьте свою находку, если не желаете, чтобы каторжники нам всем перерезали глотки!»
Австралийский золотой самородок весом 27 килограммов
Золотая лихорадка
И так считал не один губернатор Гриппе. В 1848 году было найдено золотое месторождение близ поселка Беррима в Новом Южном Уэльсе. Население попросило местные власти провести тщательное геологическое обследование месторождения. Но те, боясь встревожить общество, вызвать бум, наотрез отказались.
Конечно, долго скрывать информацию не удалось, тайна была раскрыта в середине мая 1851 года газетой Sydney morning gerald, которая сообщила о богатых золотых россыпях, обнаруженных у реки Саммерхилл-Крик кузнецом Эдуардом Харгривсом. Это оказался тот же район, где нашел золотой самородок священник Кларк.
Подземная золотая шахта
Прошел еще месяц, и случилось то, чего так боялись власти: золотая лихорадка охватила всю Австралию. Чуть ли не каждый десятый ее житель превратился в старателя. Закрывались торговые лавки, чиновники покидали свои конторы, некому стало печь хлеб, служить в полиции, началось дезертирство в армии.
Всем хотелось попытать счастья. И многие находили его. Тысячи золотоискателей обогатились невероятно. Да это и не удивительно, если учесть, что встречались золотые самородки поразительных размеров и весом 50 килограммов и больше.
Но россыпи на реке Саммерхилл-Крик в конце концов иссякли. Золотая лихорадка мало-помалу утихла, однако ненадолго. Все повторилось, когда в 1892 году в восточной Австралии, в Кулгарди, в пустынной местности, были найдены не менее богатые золотые месторождения.
Лагеря золотоискателей производили жалкое впечатление
Удивительное открытие
Их обнаружили два фермера - Бейли и Форд. Рассказывали, что, волею судьбы попав в это место, они за несколько часов стали сказочно богатыми людьми, подобрав прямо с поверхности земли около 15 килограммов чистого золота.
Начался новый золотой бум. На этот раз на поиски счастья в Австралию ринулись золотоискатели со всех концов света. Среди них оказался и матрос Льюис Лассетер - черноволосый коренастый человек. Один из его австралийских знакомых дал совет ехать к хребту Макдоннелла в центральной Австралии, где, по слухам, были открыты крупные месторождения рубина.
Лассетер купил несколько лошадей, провизию и отправился в дальний и неизведанный путь. Только через месяц он добрался до цели своего тяжелого путешествия. Увы, слухи не оправдались. Оказалось, за рубин приняли заурядный гранат, кристаллический кварц красного цвета.
Разочарованный Лассетер решил не возвращаться назад, а добраться до океана и снова наняться матросом на какое-нибудь торговое судно. Ему казалось, что путь предстоит не такой уж и далекий. Но проходила неделя за неделей, а побережье на горизонте не появлялось. Запасы продовольствия и воды заканчивались. Положение Лассетера становилось отчаянным. К счастью, он достиг каких-то гор, где нашел воду. Отдохнув, снова отправился в путь и однажды увидел перед собой гряду камней зеленоватого цвета. Подняв и внимательно рассмотрев один из них, Лассетер заметил внутри камня тонкие прослойки золота!
Его охватило волнение. Идя вдоль гребня гряды, Лассетер убедился, что она тянется на много миль. Он понял, что открыл золотую жилу, таящую огромные залежи драгоценного металла.
Рождение компании
Быстро набив сумку камнями, Лассетер пошел дальше, надеясь за короткий срок достичь населенных мест. Увы, дни шли, а пустыня не кончалась. Лошади погибли от голода, закончилась вода. Лассетера, уже терявшего сознание, спасла случайная встреча с погонщиком верблюдов.
Так он оказался в лагере геологов и познакомился с неким Хардингом. Последний, узнав об открытии Лассетера, предложил вместе отправиться в центральную Австралию. Лассетер решился на это не сразу. Шел 1900 год, когда началось новое путешествие к золотой гряде. Не без приключений компаньоны добрались до месторождения. Измерения показали, что оно длиной около 15 километров при ширине в четыре метра и, значит, содержит в себе фантастические запасы золота.
Застолбив большой участок, как того требовали правила, и взяв запас образцов, золотоискатели повернули назад. Теперь оставалось найти богатых людей и начать добычу драгоценного металла. Но, как ни странно, желающих финансировать предприятие не находилось. Еще не исчерпаны были запасы золота в ранее открытых месторождениях, а потому ехать в далекую пустыню и рисковать никто не хотел.
Лишь в 1916 году правительство одного из австралийских штатов отправило туда на верблюдах две экспедиции. Хардинг к тому времени умер, а Лассетер надолго отошел от золотоискательских дел. Обе экспедиции оказались неудачными, обе возвратились, так и не найдя золотую гряду.
В начале 1930 года Лассетер снова решил действовать. Ему удалось заинтересовать бизнесменов и правительства австралийских штатов самым крупным в мире месторождением золота. Наконец была создана компания по освоению залежей, распроданы акции и организована экспедиция с вездеходом и небольшим самолетом для воздушной разведки.
Трагический финал
В июне 1930 года (австралийской зимой) шестерых человек, в том числе Лассетера, проводили в дорогу. Вместо верблюдов был вездеход, но это нисколько не облегчило путешествия. Даже с самолета никак не удавалось обнаружить гряду. Спутники Лассетера решили возвращаться, сам же он ни за что не соглашался повернуть назад и вместе со случайно встреченным охотником Джонсом на верблюдах отправился дальше.
В коротком очерке невозможно рассказать обо всех перипетиях их судьбы. И вот поиски увенчались успехом, гряда была найдена, но в пути между Лассетером и Джонсом возникла ссора. Охотник ушел, и Лассетер остался один в жаркой (уже наступило лето), безлюдной и безводной пустыне.
К нему на помощь компания выслала самолет. Были также наняты опытный спасатель и несколько аборигенов. Около трех месяцев продолжались безуспешные поиски следов Лассетера. Был декабрь - самое жаркое время в Австралии.
Добыча золота - дело непростое
О трагической судьбе золотоискателя стало известно, когда спасатели встретили племя туземцев. Выяснилось, что последние дни он провел вместе с ними. Дикари делились с Лассетером своими скудными запасами. Но силы его уходили. Он заболел, начал слепнуть и умер на одной из стоянок. Туземцы показали это место. Останки Лассетера спасатели нашли, а позже были найдены и его дневники с краткими неразборчивыми записями.
После смерти Льюиса Лассетера некоторые специалисты стали утверждать, что он ошибался и за золото принял пиритовую жилу. Тем не менее интерес к таинственной золотой гряде не угас, поиски ее продолжаются и поныне.
Австралия
Вслед за калифорнийской, «золотая лихорадка» вспыхнула на другом материке — в Австралии.
О том, что в Австралии могло быть золото, было известно задолго до начала всеобщего безумия. Периодически аборигены приносили европейским поселенцам мелкие золотые самородки. Небольшие залежи были найдены в 1841 году в Синих горах, в 1846 году — в Новом Южной Уэльсе. Однако считалось, что это лишь единичные находки, не имеющие значения. Всё изменилось, когда за дело взялся бывший калифорнийский старатель Харгрев. В апреле 1851 года, вернувшись из Америки, он решил поискать золото в родных краях, и оказалось, что притоки рек Соммерс-Хилл и Люиспондс также содержат богатейшие золотые россыпи. Затем золото было найдено во многих местах Нового Южного Уэльса и Виктории.
Всего за три месяца было добыто более 70 пудов золота на сумму 70 тысяч фунтов стерлингов. Позже именно здесь будет найден самый большой золотой самородок в истории человечества — «Плита Холтермана», из которой выплавили 93 кг золота.
В январе 1852 года несколько колонистов Тасмании после восьминедельного поиска золота возвратились домой и принесли от 3 до 25 тысяч франков в золоте каждый. Это вызвало такой энтузиазм, что в течение следующих шести месяцев четыре тысячи молодых колонистов бросили работу и отправились в Викторию на поиски драгоценного металла.
Другой, не менее вопиющий случай произошёл в декабре 1851 года. Золотоискатели, вернувшиеся с приисков Балларат, потратили в Мельбурне столько денег, что все полицейские ушли из города на прииски. В отчаянии губернатор затребовал из каторжной колонии в Тасмании 200 каторжников. Именно им поручили полицейские функции, не опасаясь, что они сбегут, ведь в этом случае им грозило возвращение на каторгу.
Только на приисках Балларата в короткий промежуток времени было найдено более 700 тонн золота, что стало абсолютным рекордом в истории золотодобычи. И в наши дни Австралия сохраняет одно из первых мест в мире по добыче этого драгоценного металла.
Как и в случае с Калифорнией, в Австралию ринулись толпы золотоискателей. Однако здесь их ждали ещё большие испытания, поскольку этот континент, превращенный Англией в одну большую каторжную колонию, был совершенно необжит людьми. А те, кто там проживал, являлись либо аборигенами, либо, что ещё хуже, каторжниками, приговорёнными к наказанию за самые опасные злодеяния.
Отдельной проблемой была транспортировка найденного золота в метрополию. Зачастую кораблям приходилось совершать кругосветные путешествия, чтобы сначала доставить золотоискателей, а затем с трюмами, полными золота, вернуться домой. Многочисленные бури и штормы, как в случае с клипером «Генерал Грант», приводили к настоящим жизненным трагедиям в этом безлюдном уголке мира. О судьбе многих кораблей, отправившихся в долгое плавание, дома так никогда ничего и не узнали.
Подобная история произошла, например, с деревянным фрегатом «Мадагаскар». Готовясь отправиться в последний рейс, он стоял в заливе Хобсон. После того как на борт поднялись пассажиры, в трюмы судна поместили 68 390 унций золота. Накануне отплытия 11 августа 1853 года на борт поднялись детективы полиции и арестовали нескольких пассажиров, которые оказались грабителями из банды, ограбившей золотоискателей. Несмотря на то что расследование задержало отплытие судна почти на месяц, «Мадагаскар» всё же вышел в рейс в направлении Лондона. Предполагалось, что в начале декабря парусник достигнет английских берегов. Однако после выхода в море его больше никто не видел. В июле 1854 года «Мадагаскар» был официально объявлен пропавшим без вести. Предполагалось, что он мог затонуть от столкновения с айсбергом. Однако это так и не было доказано.
Только спустя много лет женщина, умиравшая в Новой Зеландии, на исповеди рассказала священнику, что она является одной из пассажирок «Мадагаскара». Она была нянькой маленького ребёнка, когда взошла на борт судна. Когда корабль обогнул мыс Горн и вышел в Южную Атлантику, часть команды и пассажиров подняла бунт, убив офицеров и тех членов команды, кого они считали подозрительными. Захватив золото и имевшихся на борту женщин, бунтовщики погрузились в две лодки и подожгли судно. Только одна лодка достигла побережья Бразилии, а вторая пропала в океане. Впрочем, воспользоваться результатами грабежа мятежникам не удалось. Лодка перевернулась в полосе прибоя, и всё золото ушло на дно. Тропические болезни и нездоровый климат расправились с теми, кто выжил. Только двое мужчин и женщина добрались до поселений, где разошлись в разные стороны. Хотя эта история не была подтверждена документально, её можно считать единственным свидетельством судьбы пропавшего парусника.
Такая судьба ждала многие парусники, обслуживавшие австралийские линии.
Золотая лихорадка в Виктории — исторический период активной золотодобычи в австралийском штате, начавшийся в 1851 году и продолжавшийся вплоть до конца 1860-х годов. Во время этого периода современный штат Виктория занимал первое место в мире по золотодобыче, а небольшой город Балларат, расположенный на северо-востоке штата, стал крупнейшим центром золотодобычи.
В период пика золотодобычи в казначейство Виктории, располагавшееся в городе Мельбурн, еженедельно направлялось до двух тонн драгоценного металла.
В эти годы Виктория, экономика которой полностью базировалась на овцеводстве, получила широкую индустриальную базу и небольшую (йоменскую) фермерскую общину. Был отмечен резкий рост численности населения, что, в свою очередь, привело к дефициту земли и к социальной напряжённости среди землевладельцев, которая, в конце концов, вылилась в восстание 1878 года.
Золотая лихорадка стала толчком в развитии Мельбурна и его окрестностей. В эти годы была построена разветвлённая железнодорожная система. Изменения коснулись и политической сферы: были предоставлены избирательные права мужчинам, введено тайное голосование, основанное на принципах чартизма. По мере истощения запасов золота всё громче стали заявления о необходимости проведения земельной и политической реформ, введения протекционистских мер. Росла и социальная напряжённость. В 1857 году Земельный съезд потребовал осуществления земельных реформ. Постепенно Мельбурн стал одним из крупнейших городов Британской империи и всего мира.
В 1854 году, во время пика золотой лихорадки, в регионе появились первые китайские поселенцы. Их присутствие на золотых приисках в районах Бендиго, Бичворта и Брайта привело к мятежам, введению въездных налогов и убийствам, а впоследствии и к формированию «политики белой Австралии» .
Таким образом, золотая лихорадка в Виктории стала революционным событием в истории всей Австралии, привела к коренным изменения в общественной и политической сферах Виктории.
В годы золотой лихорадки в Виктории был отмечен резкий рост численности населения колонии. В 1851 году на материке проживало 437 655 человек, из них 77 345 человек (или 18%) — в Виктории. Спустя десятилетие численность населения Австралии возросла до 1 151 947 человек, а колонии Виктория — до 538 628 человек (около 47%).
Золотая лихорадка наложила определённый отпечаток на архитектуру местных городов (Мельбурна, Балларата, Бендиго, Арарата). Собор Святейшего Сердца Иисуса в Бендиго, второй по высоте в Австралии был построен, в основном, на доходы прихожан от золотодобычи.
Серьёзные последствия имели место и в мировой экономике.
Вслед за Австралией в 1886 году «золотая лихорадка» вспыхнула на юге Африки, где в районе Витватерсранда были найдены богатые прииски, однако очень быстро все золотоносные прииски попали под власть крупных компаний, и мелкие золотоискатели были вынуждены искать счастья в других местах.
В 170 км от Брисбена.
Интересное место для детей и иногда для взрослых, которым нравится искать золото.
Возможность добыть немного золота, подержать в руках огромные золотые самородки и слитки золота.
Чтобы туда попасть я ехала почти 3 часа, приехала в деревенскую Австралию, людей вокруг нет, все тихо, выжжено солнцем, редко, когда машина проедет. Огромные участки земли.
Шахта частично туристическая – а частично настоящая. То есть они добывают золото. Но, похоже, у них не богатое месторождение. Но сколько-то они добывают.
Магазин и офис шахтыИ они же придумали такой метод привлечения туристов и вообще искателей приключений– можно заплатить немного за вход и аренду лотка и они дают золотоносную руду – промывай, сколько хочешь, что найдешь – все твое.
Мне было это очень интересно, я же никогда раньше не видела самородков и не держала самородки в руках.
Шахта находиться примерно в 50 минутах от города Гимпи (Gympie), пять минут от городка Килкован (Kilkivan).
В районе Гимпи добывают золото с 1867 года. Некий Джим Нэш обнаружил в этом районе два с половиной килограмма золота всего за 6 дней. И началась золотая лихорадка. В 1902 году здесь работало 215 золотодобывающих компаний. (книга по истории города)
На месте старой шахты в центре Гимпи стоит музей золотодобычи . Говорят, что музей очень интересный и там можно на территории музея промывать золото. Я там не была. Говорят, там же продают лицензии на промывку золота. Лицензии ужасно дешевые – на полгода 30 долларов на семью. Проблема в том, что не ясно где промывать. Все земли вокруг – в частном владении. Еще ведь нужно получить разрешение владельца земли (желательно письменное), чтобы мыть золото на его участке.
Сейчас золотодобывающие компании в Гимпи можно пересчитать по пальцам, самая крупная из них Gympie Eldorado Mining, которая добывает примерно 875 кг в год золота.
Золотая лихорадка затихла. Но все равно присутствие золота чувствуется. Первый же человек, которого мы встретили в Гимпи, сообщил нам, как ему вчера повезло — намыл пару граммов золота. Это мы зашли в информационный центр, чтобы узнать адреса гостиниц.
От Гимпи до Prophet Gold mine еще около часа ехать. Мы заплатили 11 долларов с человека и нам выдали лотки для промывки и пробирки – чтобы складывать золото. Размер пробирки меня разочаровал, я-то думала,- самородки будут размером с куриное яйцо.
На участке стоит бак с водой и насыпана куча руды.
Местный завсегдатай нам показал, как промывать. Это довольно просто, но требует терпения. Сначала руда просеивается ситом, остаются небольшие камни, глина и песок. Потом все кроме песка отмывется водой и в самом конце медленно смывается песок. На самом дне остаются крупинки золота.
Я в первой же смывке нашла довольно много крупинок. Но они все были довольно маленькие, так что пробирка оказалась как раз нужного размера.
Потом мы пошли, посмотрели, как золото переплавляют в слитки – тоже интересно, и особенно интересно было подержать слитки и самородки золота.
Владельцы шахты промывают свою руду промышленным образом, промывают много и находят большие самородки. Нам удалось подержать несколько.
И владелец шахты нам рассказал о своих планах выделять золото из руды с помощью микробов. Эта тема является предметом его гордости, так как он является участником его разработки. John Parsons – так его зовут, сам как самородок. Как он нам сообщил, в школе он учился минимально и основное его образование происходило последние 10 лет. Его воображение не замутнено формальным образованием и в его рассказе мелькнуло несколько необычных идей.
Остаток дня мы промывали золото. Примерно 3 часа.
Мы нашли примерно по грамму золота со старшей дочкой, младшая еще маленькая – у нее терпения не хватало и золота она нашла совсем мало. А старшая дочка отличилась. Она нашла маленький самородок прямо в груде с рудой. Даже промывать не пришлось, просто вытащила его пальцами – он блестел на солнце. И хотя самородок был маленький – меньше грамма, ее находка устроила прямо фурор среди местных золотомойщиков – они сказали, что уже полтора года ездят сюда промывать золото, но такого не находили. Мы же приняли находку как должное. Как выразился мой брат, геолог, — вам повезло, но вы этого не поняли.
Один из завсегдатаев попросил сфотографировать самородок — на память:
Меня удивило, что взрослые люди приезжают сюда что-то промывать. В общем-то цена входа плюс бензин на дорогу перекрывает весь крошечный доход от продажи намытого золота. Один грамм золота стоит примерно 50 долларов, если еще удастся его сбыть.
За эти три часа я наслушалась рассказов о том, как сбывать золото (есть люди, которые его скупают), где искать золото: упоминались названия ручьев и рек и были перечислены места, где есть вредные хозяева земли, которые с ружьем разгоняют непрошеных золотоискателей.
Все сходились во мнении, что много золота в штате Виктория и есть в западной Австралии, а здесь крохи.
Слушать все эти истории — было не менее интересно, чем промывать золото.
Если честно, мне показалось, что это один из самых тяжелых способов заработка- уж очень маленькие крупинки они находят. Наверное, это хобби больше, иначе не понятно, зачем взрослые люди этим занимаются.
Как выразился один из золотоискателей – это затягивает, нашел одну крупинку – хочется найти вторую. И немного как лотерея – надежда найти большие слитки.
И большие слитки находят. Только не в штате Квинсленд, а в штате Виктория. Там опять отличились. В январе 2013, в лесу, возле города Баларет, штат Виктория, начинающий вольный золотоискатель нашел золотой самородок весом 5,5 килограмм. В июле 2012 там же был найден самородок 2,5 килограмма.
Слиток золота в унцию и самородки, которые наши хозяева шахты. Они это продают в своем магазине.
Я подумала, что меня бы такие масштабы вряд ли привлекли, даже в виде хобби. Купить землю, начать добывать золото в виде промывки или с помощью микробов, как угодно, главное — как можно скорее акционироваться и вывести компанию на рынок акций, продать за несколько миллионов, — вот это звучит гораздо интереснее.
Вообще интересно было бы взглянуть на карты местности, посмотреть и подумать, где может быть еще месторождение. Нужен для этого геолог с опытом.
Карты эти продаются за небольшие деньги отделом добычи полезных ископаемых —
If you are looking to buy gold in Australia, you will likely see gold prices quoted per ounce, gram or kilo in the local currency, Australian Dollars. Australian fabricators produce a number of highly popular coins, bars and other products.
Australia is rich in scenic beauty, wildlife and natural resources. Gold mining in Western Australia dates back to the 1880s, although the industry really starting gathering steam in the 1890s after gold discoveries at Coolgardie and Kalgoorlie. The gold mining industry in Australia has seen some ups and downs over the years, originally peaking in 1903. The industry saw further interest again in the 1930s and 1980s.
The Australian currency is the Australian Dollar, commonly referred to as the Aussie. Each Australian Dollar can be subdivided into 100 smaller units of currency, or cents. The Australian currency is controlled by the Reserve Bank of Australia, and it is one of the most widely traded currencies in the world. The currency is preferred among currency traders for Australia’s relatively higher interest rates, the stability of its economy and government and its diversification potential.
Australia produces many different gold ingots, coins and other products. The Perth Mint is a world-renowned producer of these products and makes some of the nation’s finest gold bullion coins. The Perth Mint is Australia’s largest precious metals enterprise, and it provides gold, silver and platinum products to markets all over the globe. The mint is one of Western Australia’s largest exporters, distributing some $18 billion worth of gold bullion bars and coins to investors in over 100 countries each year.
The Perth Mint has built a well-deserved reputation for quality, craftsmanship and beauty. Many of the mint’s coin products look to celebrate the nation’s wildlife, and these coins feature not only fantastic designs but true artistry.
The Perth Mint series and the Perth Mint Australian Gold Koala series are two excellent examples of the high quality standards and beauty the Perth Mint has become known for. One of the nicest things about gold bullion coins from Australia is the fact that many come not only in the standard 1 ounce weight, but in fractional weights as well. A 1/10th ounce gold coin, for example, may be relatively more affordable for smaller investors or those on a tight budget.
Some Australian gold coins are available not only in bullion version but in proof version as well. Proof coins tend to have a much sharper overall appearance as they are struck twice whereas bullion coins are struck only once. In addition, proof coins are typically stored in boxes, sleeves or protective cases that may protect their finish and keep them looking brand new for years or decades to come.
If you are looking to buy as many ounces of gold as possible, gold bullion bars may provide the best value. Bars can be produced at a lower overall cost to fabricators than coins, and may offer the lowest per-ounce premiums.
О лицензиях. В Австралии добывать золото может любой человек, получив лицензию на частную добычу. В каждом австралийском штате свой тип лицензии. Например, в штате Виктория (самый богатый золотом штат) лицензию выдают на 2 года, в других штатах - на 1 год и пожизненно. Лицензия выписывается в течение нескольких минут после заявки. Стоимость в каждом штате своя: самая дорогая - в штате Квинсланд (60 долларов в год); в штате Виктория двухгодичная лицензия стоит 30 долларов. Лицензию может получить любой человек, легально находящийся на территории Австралии, в том числе, и российский турист.
О правилах. Правила добычи золота тоже разные. В штате Виктория нельзя использовать минидраги, породу можно брать только лопатой. В штате Квинсланд драги разрешены, но в некоторых реках водятся крокодилы, поэтому надо быть осторожным. Примечательно, что днем крокодилов не видно и можно нырять целый день, добывая золото драгой со дна речек. Но ночью, когда выходишь на берег реки, вся поверхность воды в красных огоньках - это светятся глаза голодных хищников.
Работать с металлоискателем можно во всех штатах. Только ямы за собой надо закапывать. Есть еще некоторые ограничения. Например, нельзя трогать культовые места аборигенов, добыча золота запрещена в заповедниках. В некоторых штатах есть ограничение по весу снаряжения (до 20 кг).
Всё золото, которое добыл, - твое. Только в штате Новый Южный Уэльс не отменено старое ограничение: можешь взять не больше 30 граммов золота за 48 часов.
Найденное золото здесь можно спокойно продать. Есть пункты приема и частные скупщики. Если золота много, то цена близка к биржевой. Отдельные интересные самородки можно продать дороже биржевой цены, хотя очень трудно с ними расставаться.
Где и чем искать. Самородки в Австралии находят постоянно, и по несколько сотен граммов, и по несколько килограммов. Здесь каждый золотоискатель мечтает найти большой самородок. В каждой деревушке, расположенной в золотоносном районе, есть музей, где выставлен муляж найденного поблизости крупного самородка - 40 или даже 60 кг.
Сегодня искать самородки помогает металлоискатель. Легкодоступные места, в основном, исхожены, но при знании местности и с современным металлоискателем (с высокой степенью дискриминации, позволяющей использовать монокатушку при высочайшей минерализации грунта) самородки по-прежнему находят.
Искать в этих местах очень просто, так как в основном площади поиска - это ровный ландшафт с редкими деревьями и невысокими скальными образованиями.
Русла рек и ручьев полностью перерыты старателями прошлого, хотя старательская добыча ведется и сейчас. Как-то я наткнулся в лесу на золотоискателя - австралийца. Руки в наколках, выжженные солнцем, сбитые раскопками, пальцы в самодельных золотых печатках, на шее большой самородок. По-моему, он рыл поблизости шахту для отработки найденной золотой жилы. Несмотря на то, что мы общались с ним несколько дней, он крикливо называл меня russian muffia (русская мафия).
Вообще в Австралии множество мест, интересных для старателя. Территория страны огромна и примерно равна территории Сибири. Места чрезвычайно разнообразны и везде свои особенности, зависящие, в том числе, от сезона. При численности населения около 20 млн человек большая часть людей живет в городах, поэтому сравнительно нетрудно найти мало исследованные участки для старательского поиска золота.
В районе Золотого Треугольника (Ballarat, Wedderburn, Bendigo) древние горы за миллионы лет почти полностью разрушены. Остались холмы, усыпанные кварцем. Это место считается самым крупным в мире месторождением самородков. Золото там лежит практически на поверхности. В старые времена здесь были золотоискатели, называемые rain diggers. Они ходили по склонам после дождя и собирали открывшиеся блестящие самородки.
В юго-восточной части штата Виктория условия совсем другие. Большой горный массив весь изрезан ручьями и реками. Множество труднодоступных мест плохо исследовано. Промышленная добыча золота здесь запрещена, - берегут природу. Есть места, где людей вообще не было. С помощью металлоискателя можно найти хорошее золото, ныряя в речку с маской и трубкой, и выковыривать золото из щелей плотика отверткой.
Как застолбить удачный участок. При обнаружении хорошей жилы, подходящей под промышленную добычу (на большинстве территорий она разрешена), можно застолбить за собой участок и взять его в аренду у государства на необходимый срок (до двадцати лет с правом продления). Сама аренда практически ничего не стоит, деньги возьмут на последующую рекультивацию (сумма зависит от особенностей добычи и местности) и за лицензию на добычу (обычно 2000–4000 долларов для небольшого предприятия). Австралия заинтересована в увеличении добычи золота, поэтому участок с лицензией может получить не только житель Австралии, но и иностранец. Далее можно продать на аукционе право аренды участка с месторождением или наладить добычу самому. Для самостоятельной добычи надо получить бизнес-визу (наличие участка явится основанием для этого). После двух лет работы можно получить визу постоянного жителя, еще через два - гражданство.
О золотом характере австралийцев. Сегодняшняя Австралия построена, в значительной мере, за счет золота, добытого старателями в прошлом. Тяжелая старательская работа наложила на людей своеобразный отпечаток. Здесь очень сильна взаимовыручка, без которой, видимо, раньше было не выжить. Иногда доходит до смешного, - если увидите в самолете человека, который не сядет до тех пор, пока не поможет всем соседям закинуть на полки багаж, то это, скорее всего, австралиец. На дорогах как у нас, мигают фарами, предупреждая о проверке на скорость. Здесь не принято друг на друга «стучать», не принято врать. Улыбаются австралийцы действительно искренне. Когда надо добиться общей цели, быстро объединяются.
Потомки каторжан и старателей, австралийцы в большинстве своем не любят власть и не доверяют ей. Хотя власть очень старается делать (именно делать, а не говорить) все, чтобы понравиться. Я долго не мог привыкнуть к австралийским полицейским, искренняя задача которых помочь тебе и защитить, а не «наехать» по любому поводу. Интересно то, что в этом высокоразвитом государстве народ живет, в первую очередь, не по закону, который они традиционно не очень уважают и могут нарушить, а нередко по общественным понятиям, сформированным золотым прошлым. И это несмотря на то, что законы естественны, логичны, понятны и отвечают интересам народа.